过去飞机上设置烟灰缸是为了满足部分有吸烟需求乘客的习惯，在航空发展早期，飞机上允许乘客吸烟，随着对飞行安全和健康重视程度的不断提高，如今飞机上大多全面禁止吸烟，但烟灰缸作为飞机内部设施的一部分仍然保留，保留烟灰缸也存在一些考虑，比如以防万一在极其特殊的情况下有违反规定吸烟的情况发生，烟灰缸可作为临时承接烟灰的容器，避免引发更严重的安全隐患；这也是飞机设计演变过程中的一种延续，即使不使用，也作为飞机内饰的一部分存在。
