- 历史背景
- 晚清时期:清政府被迫签订了一系列不平等条约,开放了众多通商口岸,西方列强的经济侵略致使传统农业和手工业遭受冲击,农民和手工业者失去生计。
- 国内局势:当时国内政治腐败,战乱频繁,百姓生活困苦不堪,为了寻求更好的生活,许多开平人被迫背井离乡,前往海外谋生。
- 地理因素
- 人口压力:开平地处珠江三角洲西南部,土地资源相对有限,人口增长与土地承载之间的矛盾逐渐凸显,在人多地少的情况下,许多人选择外出闯荡以谋求生路。
- 便于出海:开平拥有潭江及其众多支流,水路交通较为便利,这使得当地居民能够便捷地通过水路前往沿海港口,进而踏上前往海外的旅程。
- 文化因素
- 冒险精神:长期与恶劣自然环境作斗争的经历,培育了开平人坚毅勇敢、敢于冒险的精神品质,这种精神促使他们在面对未知的海外世界时,有勇气迈出闯荡的步伐。
- 宗亲观念:浓厚的宗亲观念成为开平人在海外互帮互助、团结协作的重要纽带,宗亲之间的紧密联系,不仅为初到海外的同乡提供了情感支持和生活帮助,还增强了群体的凝聚力,使得更多人能够在侨居地站稳脚跟,并吸引更多同乡前往。
- 外部机遇
- 劳动力需求:19世纪中叶开始,欧美等西方国家工业迅速发展,对劳动力的需求急剧增加,开平人凭借吃苦耐劳的品质,成为这些地区劳动力市场的重要补充,从事建筑、采矿、农业等工作。
- 排华政策缓和:随着时间的推移,一些国家的排华政策逐渐有所缓和,为开平华侨在当地的长期发展提供了相对宽松的环境,华侨们得以在当地积累财富,拓展事业,并将一部分资金和技术带回开平,进一步推动了家乡的发展。
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