余姚为什么叫余姚

余姚名称的由来有多种说法,较为被认可的是与境内的河名有关。

因余暨、余杭得名

据《风土记》《越绝书》等记载，“舜后支庶所封之地，舜姓姚，故曰余姚”，传说，余姚是舜帝的后代支庶的封地，舜姓姚，所以此地就称为余姚。

因河得名

清光绪《余姚县志》记：“《风土记》：舜支庶所封之地，舜姓姚，故曰余姚，县西有句余山，又南有姚江，因以为名。”从地理位置上看，余姚境内有一条姚江，发源于上虞市梁湖镇的双雁乡，流经余姚市丈亭、洪塘、江北、海曙、江东、鄞州，至宁波市三江口与奉化江汇合成甬江流入东海，余姚的名称可能源于这条河流。

与古越语有关

有学者认为,余姚地名可能来源于古越语，是古越人对当地某一事物称呼的音译，其原义已难以确切知晓。