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泉州为什么又称刺桐

刺桐树分布广泛：刺桐原产于印度和马来西亚，由于泉州的气候、土壤等自然条件适宜刺桐树生长，在古代，刺桐树便在泉州的大街小巷、城郊广泛种植，每当刺桐花开时，城市内外一片殷红，成为泉州独特而壮丽的景观。
古书中多有记载：许多古代文献都将泉州与刺桐联系在一起，元代的《岛夷志略》中就多次提到“刺桐城”，意大利旅行家马可·波罗在其《马可·波罗行纪》中，也对泉州的刺桐港进行了详细描述，称泉州为“刺桐城”，使得刺桐之名远播海外。
海上贸易的重要标志：泉州在古代是中国重要的对外贸易港口，刺桐逐渐成为泉州的代称，并随着海上丝绸之路的贸易往来，传播到世界各地，在当时的国际贸易中，刺桐几乎成了泉州的国际代码，代表着繁荣的东方港口。