清朝时期，盛京（今沈阳）是陪都，1657年，清朝以“奉天承运”之意在沈阳设奉天府，这是沈阳被称为奉天的开始，此后，“奉天”这一称呼长期存在，成为沈阳的一个重要称谓代指，后来奉天又曾作为省级行政单位的名称,管辖区域包括今辽宁大部分地区等。
民国时期，曾短暂沿用奉天的称呼，后改为沈阳，但“奉天”这一历史称呼在人们印象中留下深刻印记，成为沈阳历史文化的一部分，很多时候人们仍习惯用“奉天”来指代沈阳在特定历史阶段的旧称。
