白马寺为什么叫白马寺

白马寺之所以叫白马寺,主要有以下两种说法：

• 驮经白马的纪念
  • 相传东汉永平七年（公元64年），汉明帝刘庄夜梦金人，遣使西域求法。
  • 三年后,使者同两位印度高僧摄摩腾、竺法兰以白马驮载佛经、佛像返回洛阳。
  • 汉明帝敕令在洛阳西雍门外三里御道北兴建僧院,为纪念白马驮经之功，命名为白马寺。
• 白马寺最初的选址
  • 据说白马寺最初位于“白马坡”，其名称来源于一个传说。
  • 相传,西汉末年王莽撵刘秀时，刘秀逃到此处，被一大片密密麻麻的枣刺林拦住了去路。
  • 刘秀为了摆脱追兵,祈求枣树帮忙，枣树果然让刺尖朝下，光滑的一面朝上，让刘秀顺利通过。
  • 刘秀感激地说：“此地枣刺若能帮我躲过此难，待我得了天下，一定封你为御枣。”
  • 后来刘秀当了皇帝,就命人在这片枣林处建造寺庙，并将此地命名为“白马坡”，寺庙也因此被称为白马寺。

白马寺是中国第一古刹,世界著名伽蓝，有中国佛教的“祖庭”和“释源”之称，它见证了佛教在中国的传播与发展，在中国佛教史上具有极其重要的地位。