为什么叫白马寺

白马寺之所以叫白马寺,有以下两种说法：

• 驮经白马：相传东汉永平七年（公元64年），汉明帝刘庄夜梦金人，遣使西域求法，三年后，使者同印度高僧摄摩腾、竺法兰用白马驮载佛经、佛像返回洛阳，为纪念白马驮经之功，汉明帝敕令在洛阳西雍门外三里御道北兴建僧院，最初取名“白马寺”。
• 白马寺山：白马寺的位置是西周都城的东部，当时有一条水道流经此处，水道的东岸有一座山，因为在古代“马”和“武”同义，“白”和“伯”同义，而“伯”有“长”的意思，所以这座山被称为“白马寺山”，僧院建成之后就被命名为“白马寺”。

白马寺是中国第一古刹，是佛教传入中国后兴建的第一座官办寺院，有中国佛教的“祖庭”和“释源”之称，它对中国佛教的传播和发展产生了深远影响，在中国佛教史上具有极其重要的地位。